Svinborst passar utmärkt till penslar. Borsten är svagt konisk och ojämn, men framför allt har den naturligt kluven topp, något som följer med efterhand som man sliter penseln och som innebär att borsten kan både hålla mer färg och släta ut färgen bättre än okluven borst. Penslar med naturborst passar utmärkt till linoljefärg och fernissa. Naturborst bör däremot inte användas med vattenbaserad färg, eftersom stråna drar till sig vatten och därmed förlorar sin spänst. Där fungerar det bättre med en syntetborst.

Ovala och runda penslar är lämpliga till ytor som fönster och dörrar. Flata anstrykare är bra till större ytor eller starkt sugande ytor som puts där är en rund eller oval pensel kan vara för tungarbetad. Till spröjsar och andra små ytor finns det olika sparpenslar som möjliggör åtkomst i hörn och på trånga ytor.

En ny pensel mår bra av att impregneras med rå linolja, olja in hela penseln, tvätta sedan ur penseln ordentligt med såpa och låt den torka. Med denna grundbehandling släpper penseln det mesta av sina lösa borst och får en grundimpregnering som gör det möjligt att underhålla penseln på bästa sätt.